Zwierzęta, tak samo jak ludzie moga być zarażone choroba odkleszczowa - borelioza inaczej zwana krętkowica kleszczowa lub choroba z Lyme. Należy o tym pamiętać, zwłaszcza w okresie wiosenno-letnim zabierajac naszego pupila na spacer do lasu. W Polsce sa sero-dodatnie konie, psy, bydło. Najwięcej zarażonych kleszczy jest w Polsce północno-wschodniej, ale w innych regionach również obserwuje się zachorowania na boreliozę po ukaszeniu kleszcza. Odsetek zarażonych pajęczaków w Polsce wynosi srednio 25%, w rejonach endemicznych nawet do 60%.

Etiologia/patogeneza

Kleszcz z rodzaju Ixodes przenosi do krwi zwierzęcia bakterie z rodziny krętków - Borrelia burgdorferi. Niebezpieczne jest bytowanie kleszcza na zwierzęciu dłużej niż 48h, wtedy dochodzi do transmisji zarazka. Ważne jest aby pamiętać, że przy usuwaniu kleszcza nie należy go niczym smarować, bo działanie takie powoduje zwracanie pokarmu przez kleszcza tj. krwi wraz z bakteriami.
Krętki Borrelia wyposażone sa w receptor glikozaminoglikanu i najczęsciej łacza się z tkankami o znacznej zawartosci włókien kolagenowych, takich jak: stawy, serce, osierdzie, mózg, opony mózgowo-rdzeniowe i to w tych narzadach powoduja najbardziej wyrazne zmiany.

Kiedy się zaniepokoić i isć do weterynarza? - objawy?

Jedynie ok. 5% zarażonych zwierzat wykazuje objawy choroby. Jesli już wystapia to obraz kliniczny wyglšda następujaco:

• goraczka 40,5 °C 

• spadek apetytu

• ogólne osłabienie

• po kilku tygodniach ? kulawizny

Objawy te moga ustępować samoistnie. Do powikłań boreliozy należy kłębuszkowe zapalenie nerek na skutek odkładania się kompleksów antygen-przeciwciało, co prowadzi do niewydolnosci tego narzadu, a w konsekwencji do objawów takich jak: spadek masy ciała, wymioty, obrzęki obwodowe.
W nieleczonej chorobie dochodzi do objawów nerwowych. U koni sporadycznie występuje zapalenia stawów, zaburzenia wzroku, zaburzenia neurologiczne, a dla zrebiat borelioza może okazać się smiertelna choroba.
U zwierzat, w przeciwieństwie do ludzi, nie obserwuje się postaci z rumieniem wędrujacym.
W rozpoznaniu choroby pomocne moga być badania laboratoryjne krwi i moczu zwierzęcia. 

W krwi obserwuje się wzrost takich parametrów  jak: leukocyty, eozynofile, mocznik, kreatynina oraz spadek albumin. W moczu natomiast: mikroalbuminuria, wzrost stosunku białka do kreatyniny, pojawiaja się erytrocyty.

Diagnostyka boreliozy

Do specjalistycznych choć kosztownych metod diagnostycznych naleza:

• immunofluorescencja (pozwala zobaczyć fosforyzujšce przeciwciała pod mikroskopem),

• ELISA (wada metody jest to, ze nie odróznia przeciwciał poszczepiennych od tych po zakazeniu),

• Western-Blot (bardziej dokładna od ELISA ale równiez wykrywa przeciwciała),

• PCR (pozwala wykryć DNA bakterii - jest to metoda niezwykle czuła),

• posiew i hodowla kultur bakterii na specjalnym podłożu (materiał z mazi stawowej) - wyhodowanie zywych bakterii stanowi niepodwazalny dowód ich obecnosci,

• wykorzystanie mikroskopu z ciemnym polem (jest to specjalny rodzaj mikroskopu, który pozwala na wykrycie krętków borrelii).

Aby u psa potwierdzić boreliozę, musza być spełnione 4 warunki

• inwazja kleszczy na terenach endemii boreliozy,
• typowe objawy kliniczne (ostra kulawizna),
• przeciwciała anty-Borrelia burgdorferi,
• wyrazna poprawa po antybiotykoterapii.

Zwalczanie/zapobieganie

Najważniejsze jest niedopuszczenie do inwazji pasożyta. W tym celu stosuje się srodki odstraszajšce kleszcze w postaci oprysków lub preparatów Spot-On tzw. repelentów zawierajacych substancje czynne takie jak: permetryna, fipronil, amitraza, propoksur. Nie zawsze taki preparat ochroni zwierzę w 100%, dlatego po spacerze należy dokładnie obejrzeć i wyszczotkować psa.
Gdy zauważymy kleszcza należy go jak najszybciej usunać (usunięcie do 48h zmniejsza ryzyko zarazenia borelioza).

Borelioza u zwierzat choć jest jedna z wazniejszych chorób odkleszczowych obok babeszjozy, jest znacznie rzadziej diagnozowana i pozostaje często w postaci subklinicznej, dajac niespecyficzne objawy, które moga być silniej wyrażone w przypadku immunosupresji lub na starosć np. wspomniana niewydolnosć nerek, może być efektem przechorowania boreliozy.